Entstanden während des Großen Stalinistischen Terrors, ist sie ein Werk voller Dramatik, Groteske, Schmerz, erzwungenem Jubel, und damit Abbild dieses Künstlerschicksals zwischen Opportunismus und Opposition. Als Kontrast dazu singt die Dresdner Sopranistin Marie Hänsel Orchesterlieder von Richard Strauss, die durch ihre zarte Schönheit und klangliche Raffinesse beeindrucken. Es sind musikalische Kleinode, in denen eher stille Schicksale von Zurückgezogenheit, Liebe und Erinnerung erzählt werden. Als Eröffnung erklingt eine Ouvertüre des ukrainischen romantischen Komponisten Mykola Lyssenko, die dieser für seine Kosaken-Oper „Taras Bulba“ schrieb.