Jonathan Meese wurde 1970 in Tokio geboren und zählt zu den bekanntesten und vieldiskutierten deutschen Künstlern der Gegenwart. Er lebt und arbeitet in Ahrensburg und Berlin. Von 1995 bis 1998 besucht Meese die Kunsthochschule in Hamburg, wo er bei Franz Erhard Walther studiert. Ohne Abschluss verlässt er die Akademie und macht noch im selben Jahr mit seiner kontroversen Installation auf der ersten Berlin Biennale auf sich aufmerksam. Mit Rauminstallationen aus Alltagsdingen und Bildern sowie mit Performances und Aktionen gelingt ihm schnell der künstlerische Durchbruch, auch auf dem internationalen Parkett. Sein umfangreiches und vielschichtiges Werk umfasst Malerei, Skulpturen, Installationen, Performances, Collagen, Videokunst und Theaterarbeiten. Dabei thematisiert Jonathan Meese oft Persönlichkeiten und Ereignisse der Weltgeschichte, Ur-Mythen und Heldensagen, wodurch er einen Diskurs öffnet, der weit über seinen eigenen Horizont hinausreicht. Indem Meese nicht vor umstrittenen Themen zurückschreckt, die das Publikum nicht selten irritiert zurücklässt, unternimmt er eine ungehemmte und schonungslose Erkundung menschlichen Verhaltens. Im Mittelpunkt der Ausstellung in der Kunstsammlung Jena steht die Auseinandersetzung Meeses mit dem Komponisten, Dirigenten, Schriftsteller und Regisseur Richard Wagner. Seit einigen Jahren schon beschäftigt sich Jonathan Meese mit dem „Gravitationszentrum“ Wagner. Das äußert sich in zahlreichen Werken, die sich aus einer vielschichtigen Sprache aus Bewunderung einerseits und Kritik andererseits speisen. Die Ausstellung präsentiert Arbeiten aus unterschiedlichen Werkphasen, darunter bereits bekanntes, aber auch ganz neues Material – und wie immer, bei dem Erzkünstler Meese, dürfen wir gespannt sein, was uns erwartet.